배윤주 의원은 제176회 정례회에서 ‘지역화폐를 통한 우리시의 지역경제 활성화와 자립’에 대해 5분 자유발언을 했다.

배 의원은 우리나라 많은 지자체에서는 지역화폐를 통한 지역의 공동체 경제 시스템을 만들어 가는 것에 많은 관심과 실험이 진행되고 있고, 상품권 형태의 지역화폐를 발행해 침체되어가는 지역경제를 활성화하고, 순환과 자립의 경제를 세우기 위한 시도가 필요하다고 주장했다.

강원도에서는 농협과 업무협약을 맺고 광역 최초로 200억 규모의‘강원 상품권’을 발행할 계획이고, 성남시는 지역 상인들과의 협력을 통해 약 220억의‘성남사랑상품권’을 판매했다. 강화군도 지역상품권 발행 1개월 만에 약 3억 원어치가 팔렸다는 것. 행정의 주도로 관내 기업, 금융, 상가 등의 협력을 이끌어 낸 성과물이 모범사례로 나타나고 있다.

지역화폐는 통영의 재래시장, 영세상가, 골목상권의 활성화를 견인할 수 있는 시스템으로 시민들의 이용률을 높이기 위해 가능한 많은 금융권과 가맹점을 확보하고, 시민들은 은행에서 구입한 상품권으로 통영 내 가맹점에서 현금처럼 사용할 수 있도록 하자는 것.

지역화폐는 통영시 안에서만 사용되기 때문에 지역에서의 선순환경제를 유도하고, 지역자금의 역외유출을 감소시킴으로써 지역의 경제적 자립을 도울 수 있다. 또한, 지역경제의 활력을 유지하면서 경기불황, 금융위기, 실업 등 외부요인으로 인해 발생되는 지역경제 침체 현상을 막는데 도움이 될 수 있다.

시민들의 사회적, 경제적 관계망을 촘촘히 잇고, 확대하는 것이 우리 시민들의 행복한 미래를 설계하는 데 큰 도움이 될 수 있다.

경쟁과 배제, 그리고, 소외의 경제를 넘어 호혜와 연대의 경제로 눈을 돌려 통영시의‘얼굴 있는 경제’를 만들기 위해 서로의 지혜를 모아 보자는 것.

경남타임즈