<기고>농촌진흥청 에너지환경공학과 농업연구관․공학박사  박석호

최근 몇 년 동안 고유가가 지속되면서 농업생산비 가운데 농기계 운전이나 난방에 들어가는 에너지비용이 크게 증가하여 농가 경영에 큰 부담을 주고 있다. 시설원예의 경우 경영비 중 난방비의 비중이 30~50%를 차지하여 난방비 절감이 무엇보다 중요한 과제로 대두되고 있다.

  ‘07년 농업기계에 사용된 총 유류 양은 2,477천kL이며, 금액으로는 1조 6,695억원에 이른다. 농기계 중 난방기에 가장 많은 유류가 사용되어 전체 유류 사용량의 64%를 차지하였고, 다음으로 트랙터 16%, 건조기 9%, 경운기 등 기타 농기계 11% 순이다.

 농촌진흥청(청장 김재수) 조사결과에 의하면 농기계 특성을 제대로 이해하고 효율적으로 이용한다면 농기계에 투입되는 에너지를 최대 44%까지 줄일 수 있는 것으로 나타났다.

  농업생산 활동에서 에너지를 절감하기 위해서 효율이 높은 농기계나 새로운 장치를 도입하는 것도 중요하지만 경제적인 농기계 이용기술을 실천하는 것이 비용을 적게 들이면서 손쉽게 큰 효과를 얻을 수 있음을 이해하고 꼭 실천해 볼 것을 권한다.

  에너지 절감을 위한 농기계 보수점검 10계명

에어클리너를 정기적으로 청소하고 교환한다. 엔진의 에어클리너가 막혀 있으면, 공기량이 부족하게 되어 연비가 떨어지게 된다

엔진오일과 엔진오일필터를 취급설명서에 따라 관리한다. 엔진오일 양이 부족하거나 지나치게 많은 경우, 오일의 적정수명 이상으로 오래 사용하는 경우, 점도가 지나치게 높은 오일을 사용하는 경우 연비가 악화된다

미션이나 체인케이스내의 오일량 점검하고 오일 교환, 체인, 베어링, 링크부 및 와이어에 윤활유를 주유한다. 동력전달부에서 윤활유 관리가 부적절하면 구동에 필요한 동력이 증가하거나, 클러치가 미끄러지거나, 브레이크가 작동된 채로 작업이 이루질 수 있어 연료소비량이 증가하게 된다.

벨트 및 체인의 적정한 장력관리가 필요하다. 구동벨트 및 체인의 장력이 적정하지 않으면 연료소비량이 증가하게 된다.

타이어의 공기압을 적정하게 유지해야 한다. 공기압이 낮으면 주행저항이 증가하고, 높으면 바퀴의 미끄럼이 커져 연비악화의 원인이 된다. 연구결과에 따르면 적정한 타이어 공기압으로 작업하면 최대 20%까지 연료를 절약할 수 있다고 한다

무한궤도를 적정하게 관리해야 한다. 무한궤도의 장력이 지나치게 강하거나, 주행부에 부착된 흙이 굳어져 있는 경우 주행저항이 증가하여 연비가 나빠진다

로타리날, 쟁기날, 지측판 등을 적정하게 교환한다. 작업기의 토양 작업부가 마모되면 작업 정밀도가 저하될 뿐 아니라 절삭저항이나 견인저항이 증가하여 연비 악화의 원인이 된다.

콤바인과 트랙터 작업기의 예취날, 볏짚 절단날을 적절하게 교환한다. 예취날이나 볏짚 커터날이 마모되면 작업정밀도가 저하되며, 절단저장이 증가하여 연비가 악화된다

에어컨 필터를 자주 청소하고 이용시간에 맞게 교환한다. 필터가 막혀 있으면 엔진 부하가 증가하고 연료소비량이 증가한다.

곡물건조기 버너노즐의 막힘, 조임 불량, 공기량 조절불량 등이 있으면 점화 불량이나 연료소모량이 많아진다

 경제적인 트랙터 운전 10계명

적정한 엔진회전수로 작업을 해야 한다. 필요이상의 높은 엔진회전수로 작업하면 연비가 악화된다. 예를 들어 50마력급 트랙터로 같은 주행속도와 작업조건에서 엔진회전수를 정격 2,600rpm에서 1,800rpm으로 낮추어 작업하면 약 44%의 연료가 절감된다.

적정한 주행속도로 작업한다. 작업정밀도와 소요동력의 허용 범위 내에서 가능한 한 높은 주행속도로 작업해야 한다.

적정한 PTO 회전속도로 작업한다. 쇄토를 잘게 할수록 연료소비량이 많아진다. 로타리 경운에서 목표로 하는 쇄토상태가 되도록 PTO 단수를 설정하고, 과도한 쇄토는 삼가야 한다. 논의 경우는 쇄토상태가 좋지 않아도 써레질 후에는 모내기에 적합한 쇄토상태가 된다. 배수불량 논에서 과도하게 쇄토를 하면 환원장해가 발생하기 쉬워 벼의 생육에도 좋지 않다.

쟁기경운 등의 견인작업 시 차륜의 미끄러짐이 커지지 않도록 해야 한다. 트랙터의 크기에 비해 작업기가 지나치게 크면 차륜의 미끄러짐이 증가하므로 트랙터의 출력에 적합한 작업기를 사용해야 합니다. 차륜의 미끄러짐이 클 때는 트랙터 전방에 웨이트를 달아야 미끄러짐을 방지할 수 있다

토양수분이 적절할 때 작업한다. 토양수분이 높을 때에는 작업기 등에 흙 부착이 증가하고 차륜의 미끄러짐이 증가하여 연비가 악화된다. 작업 기간에 여유가 있을 경우, 토양수분이 마를 때까지 기다렸다 작업해야한다.

작물수분이 적절할 때 작업한다. 사료작물의 수확작업의 경우 적기 이전에 고수분의 작물을 수확하면 사일리지 조제 후 즙이 나와서 영양분의 손실을 초래하고 소요동력을 증가시켜 연비를 악화시킨다. 사일리지용 목초의 포장작업에서 목초수분이 70%를 넘는 고 수분 조건에서 작업하면 사일리지의 품질이 떨어질 뿐 아니라 소요동력의 증가로 인한 연비악화가 발생한다.

이동시에는 가속페달로 엔진회전수를 조절한다. 낮은 주행 속도 단 상태에서 높은 엔진회전수로 도로 등을 이동하면 연비가 저하된다. 트랙터 엔진회전수를 정격 2,600rpm에서 1,800rpm으로 낮추어 시속 15km/h로 노상을 주행하면 약 30%의 연료소비량을 절감할 수 있다. 가속 시는 가속페달을 천천히 밟고 감속 시는 가속페달에서 발을 떼어서 감속해야 한다

견인작업이나 이동시에는 PTO를 끊는다.

작업중단 시에는 엔진을 정지한다. 운전정지가 예상될 때는 엔진을 정지하고 불필요한 아이들링 운전은 하지 않도록 한다.

필요할 때만 에어컨 사용한다. 에어컨을 사용하면 엔진부하가 증가하여 연비가 떨어진다.