2013년도 새해 첫 중국 단체관광객 25명이 통영시를 방문했다.

이번 방문은 지난해 12월 중국관광객 유치를 위한 팸투어 등을 통해 이루어졌으며, 중국 요령성(15명)과 흑룡강성(10명)의 CITS (중국국제여행사) 단체관광객이 8일부터 10일까지 3일 동안 통영을 찾는다.

이 기간 동안 한려수도 조망케이블카와 장사도 해상공원, 매물도, 동피랑 등을 관광하게 된다.

김상영 통영시 관광과장은 케이블카 탑승장에서 간단한 환영식을 가지면서 통영의 아름다운 비경과 관광자원들을 중국에 적극 홍보해 줄 것을 부탁했다.

이날 참석한 중국 대련시 악대협회 최창덕 주석은 바다와 어우러진 통영의 자연경관과 중국과 연관된 역사자원이 앞으로 제주도 못지않게 중국 관광객들에게 큰 인기가 있을 것이라고 말했다. 여행을 주선했던 관계자들도 통영관광이 중국 내륙지역에 거주하는 사람들에게 큰 인기상품이 될 것이라고 전망했다.

한편, 통영시는 앞으로 중국관광객 방문에 대비해 다양한 지원방안을 모색해 나갈 계획이라고 밝혔다.

허동식 기자